Natalense nascido em 25 de maio de 1951, o economista, empresário e jornalista Nelson Freire assumiu a presidência da Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte na terceira seção da 58ª Legislatura (1987-1989), quando instalou a Constituinte Estadual na primeira quinzena de outubro de 1988, uma semana após a promulgação da Constituição Federal. Seus pares indicaram o deputado Arnóbio Abreu para presidir a Assembleia Constituinte. Freire concluiu seu mandato como presidente da Casa em janeiro de 1989, e assumiu a relatoria da Comissão da Ordem Econômica durante os trabalhos da Constituinte Estadual. Vereador de Natal (1982 a 1985), chegou ao Palácio José Augusto em janeiro de 1987, onde exerceu cinco mandatos ininterruptos. Foi Vice-Presidente da União dos Vereadores do Brasil (UVB), de 1984 a 1986.